たとえば、イタリア語に近過去なる時制が出てきた。 たしか、フランス語にもあった。名前は違うが、 英語やドイツ語の現在完了と言う奴で、英語で書けば、
(have またはbeの現在形）+ 過去分詞
の形で、言語により用法は違うにせよ、 完了した近い過去の動作を表す。これ、 同じ印欧語でも、別系統のスラブ語のロシア語にはない。 ロシア語では、原則として、 すべての動詞に完了形と未完了形がそろっていて、それを使い分ける。
英語ドイツ語はゲルマン語、 イタリア語フランス語スペイン語はロマンス語 （ラテン語から派生した言葉）で、系統が違うのに、 この形は同じである。あまり、自然発生的に出来そうもないこの形、 ちと、不思議ではないか？
ラテン語にあったのかな、と思って、 古典ラテン語の文法書を眺めてみたが、それらしきものは見あたらない。 そいで、比較言語学やら、その手の本やホームページを探しまくったら、 どこかに答が出てました（「俗ラテン語」へルマン、白水社、 「歴史比較言語学入門」、下宮、開拓社、など）。あたしの疑問は、 比較ヨーロッパ言語学のイロハのイ、ぐらいみたいなものだそうです。 で、
古典ラテン語（カエサルだのキケロだのの、
教養のある人達が使っていた（文章）語）は、
動詞の完了形を持っていた。ところが、俗ラテン語
（普通の民衆が使っていた話し言葉）では、次第に、
活用語尾があいまいになって行って、時代が下るに連れて、
完了だかなんだかわからなくなった。
それで、habere（英語のhave)+過去分詞をの形で、
完了時制を代用するようになった。
俗ラテン語は、ロマンス語諸語に進化していったため、
この完了時制の形がロマンス語に伝わり、
更に地理的に近いため別系統のゲルマン諸語にも広がった
のだそうです。他にも、ヨーロッパ諸語は、分化しただけではなく、 語彙の貸し借り、統語法の真似、など、 お互いにいろいろ影響しあってるのだそうです。
ところで、この西欧語で重要な「持つ」という動詞、 ゲルマン語(英have 独haben)と、ロマンス語（羅habere→仏avoir 伊avere）で、語形が似ているし、使い方も良く似ているから、 てっきり語源が同じだと思っていたら、 ゲルマン語とロマンス語では語源は違うんだそうな。 ふーーん、早合点は禁物。
話し変わって、ロシア語もスペイン語もドイツ語もフランス語も、 そして今勉強しているイタリア語も、 語形変化の多いこと（屈折 と呼ぶそうな）。それでも、 規則通りだったら、学習者は救われるのだが、 不規則だらけなのが絶望的だ。おまけに、よく使う動詞ほど、 不規則なのが多い。お手上げ。 面倒くさくてしかも例外だらけの規則なんて(涙）。 普通のヨーロッパ語に較べたら、 英語の活用なんてないも同然だが、 それでも中学高校の頃は不規則動詞に悩まされたものだ。
で、参考書などによくこんなことが書いてある。
「よく使う辞書はぼろぼろでしょ？ 動詞もそれと同じで、 よく使うものほど、崩れてしまうんです」
中高の頃は納得させられてしまったが、 今はこれは嘘だと思う。むしろ、
「慣れ親しんだ辞書を買い替えるのって、なかなかできないでしょ？ 動詞もそれと同じで、よく使う物ほど、古い形が残っているんです」
のほうが実体に近いと思うのだが.....?
例えば、英語のsing-sang-sung、ドイツ語のsingen-sang-gesungenは
アプラウト（母音交代）という方式で、
動詞を活用させている（上述の「歴史比較言語学入門」や、
「言語学セレクション〜ヨーロッパの言語」、
三省堂 → 眺めていると飽きない辞典です）。これは、
ゲルマン語の古い形なのだが、それが時代を経ても
sing-singed-singed、singen-singte-gesingt
には成らず、
昔のまま現代語に残ってしまった、というわけ。
イタリア語の不規則動詞にも、
「ラテン語からの形が残っているので不規則」
みたいな説明がついてたりする。
もっとも、「よく使うものほど古い形が残りやすい」という命題が、 一般に成り立つかどうかは、わたしゃ知らん。 言語学者に訊いとくれ。
おじさんはちょっと勉強すると、 こういう生半可な知識をひけらかすので、 若者に嫌われる（それより、まさか、言語学者が見てたら、 赤面ものだ）。 こんな知識を詰め込んでも、 イタリア語ができるようになるわけではない。そして、 試験は迫る.......
― つづく ―